Pakse

1. O Pakse

Pakse to stosunkowo nowe miasto położone u zbiegu rzek Mekong i Se Don. Zostało założone w 1905 roku jako posterunek administracyjny przez Francuzów. Wraz z nimi przybyli również chińscy kupcy i wietnamscy robotnicy. W mieście wciąż można znaleźć pozostałości kolonialnej architektury francuskiej oraz wpływy wietnamskie i chińskie.

Jako stolica prowincji Champassak, Pakse jest głównym ośrodkiem transportowym i handlowym południowego Laosu. Leży na skrzyżowaniu dróg prowadzących do Tajlandii, Kambodży, Wietnamu i stolicy – Wientianu, odgrywając kluczową rolę w regionalnej wymianie gospodarczej. Dla podróżników przybywających z Kambodży jest to często pierwsze zetknięcie z dużym laotańskim miastem.

Większość turystów traktuje Pakse jako punkt przesiadkowy i nic więcej. Być może zatrzymywaliby się tu na dłużej, gdyby poprawiła się infrastruktura turystyczna i jakość hoteli. Obecnie podróżnicy mogą liczyć jedynie na kilka tanich opcji noclegowych i niewiele atrakcji. Choć samo miasto nie wyróżnia się niczym szczególnym poza kolonialnymi domami, stanowi dobrą bazę wypadową do zwiedzania Wat Phu, płaskowyżu Bolaven i 4000 wysp.

2. Kiedy jechać do Pakse

Najlepsze miesiące pod względem pogody to: styczeń, luty, marzec, październik, listopad i grudzień.

3. Co robić w Pakse?

Dla odwiedzających Pakse na jeden dzień nie brakuje kilku drobnych atrakcji. Można odwiedzić Laos Wind Trace Art Museum – projekt laotańsko-koreański w małym budynku w lesie przy 7. kilometrze (czynne 09:00–12:00 i 13:00–18:00). Spacer po świątyniach, przejażdżka rowerem wzdłuż rzek Sedone i Mekong, zaczynając od stacji autobusowej VIP/Sinouk Cafe, przez rynek Dao Heuang aż do mostu na Mekongu. Po drugiej stronie można wspiąć się na wzgórze do świątyni Wat Phou Salao, by zrobić zdjęcie złotego Buddy z widokiem na panoramę miasta. Inną dobrą wycieczką jest rejs łodzią na wyspę Don Kho – spacerując brzegiem, można obserwować tradycyjne życie lokalnych mieszkańców: uprawę ryżu, rybołówstwo i tkactwo.

Prowincja promuje turystykę rowerową – dostępne są rowery górskie do wynajęcia. Płaskie drogi prowincji Champasak i stosunkowo niewielkie odległości sprawiają, że rower lub motocykl to idealne środki transportu.

3.1 W centrum miasta

Miasto jest dobrym miejscem na odpoczynek przed dalszym zwiedzaniem południowego Laosu. Warto zobaczyć:

• Ban Khoh – znane z kamieniarstwa

• Wat Chomphet – z największym siedzącym Buddą w Laosie

• Wat Phou Salao – doskonały punkt widokowy na panoramę miasta, zwłaszcza o zmierzchu

3.2 Okolice Pakse

To, co najciekawsze w Pakse, znajduje się poza samym miastem. Na wschód od Pakse rozciąga się płaskowyż Bolaven – wyżyna wulkaniczna o chłodniejszym klimacie, idealna do uprawy kawy. Znajdują się tu też dżungle, rzeki i liczne wodospady, m.in. Tad Lo, Tad Yuang i Tad Fane.

Jedną z najpopularniejszych jednodniowych wycieczek jest zwiedzanie dawnej świątyni Khmerów – Wat Phu, wpisanej na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Ta imponująca świątynia z XI wieku była niegdyś połączona drogą królewską z Angkorem.

Miłośnicy przyrody mogą udać się do Ban Khiet Ngong, na skraju narodowego rezerwatu Xe Pian, z unikalnymi terenami podmokłymi. Można tu popływać kajakiem, wędrować po górze Phou Asa i zatrzymać się u lokalnych rodzin.

Niektórzy turyści decydują się nawet na jednodniową wycieczkę na 4000 wysp (Si Phan Don) – zwiedzają Don Det, wodospady Li Phi na Don Khon i spektakularne wodospady Khone Phapheng. Pakse to świetna baza wypadowa do zwiedzania przyrody, rzek, wiosek etnicznych i miejsc o bogatej historii.

Najciekawsze miejsca w okolicach Pakse:

• Plantacje kawy i herbaty – na płaskowyżu Bolaven panują idealne warunki klimatyczne do uprawy kawy.

• Płaskowyż Bolaven – położony na wysokości 1200 m n.p.m., pełen rzek i wodospadów, m.in. Tad Fan, Tad Yeung, Tad Lo, Tad Phaseum.

• Wat Phu – zespół świątyń khmerskich w pobliżu miasta Champassak, wpisany na listę UNESCO.

• Ban Khiet Ngong – pierwsza strefa ekoturystyczna w regionie, z ruinami świątyni otoczonej kamiennymi kolumnami.

• 4000 Wysp (Si Phan Don) – słynne wodospady Li Phi i Khone Phapheng (21 m wysokości, 10 km szerokości, jeden z największych przepływów wodnych na świecie). Możliwość obserwowania delfinów Irawadi, przejażdżki rowerowe i kajakowe po Don Det i Don Khon, odkrywanie tropikalnego krajobrazu, pól ryżowych, buddyjskich świątyń, śladów francuskiej obecności i wiejskiego życia.

4. Co zjeść w Pakse?

• Panorama Bar and Restaurant – restauracja na dachu hotelu Pakse z pięknym widokiem na zachód słońca nad Mekongiem.

• Daolin – dania laotańskie, wietnamskie i zachodnie, dobre ceny, popularne wśród turystów i miejscowych.

• Restauracja Nazim – indyjska kuchnia, tanio, ostro, dużo opcji wegetariańskich, prowadzi ją indyjska rodzina.

• Dok Mai Lao Trattoria Italiana – najlepsze makarony, cienkie pizze i sery w mieście.

• Sabaidee Restaurant – duże porcje, niskie ceny, dania azjatyckie i europejskie, także opcje wegetariańskie.

• Vida Bakery and Cafe – świetna kawa i wypieki.

5. Transport w Pakse

Po Pakse i jego okolicach najlepiej poruszać się rowerem, motocyklem, tuk-tukiem lub pieszo.

6. Hotele w Pakse

• Budżetowa opcja: Sang Aroun Hotel (1,1 km od centrum)

• Standard: Pakse Hotel (1,3 km od centrum)

• Luksus: Le Jardin Pakse (1,2 km od centrum), Champasak Grand (1,2 km od centrum), Athena Hotel Pakse (w centrum) – najlepszy wybór

7. Porady i wskazówki

W Pakse znajduje się popularny klub nocny Lotty, odwiedzany głównie przez młodych mieszkańców, gdzie można potańczyć do późnych godzin nocnych.